CATOLICISMO LIBERAL en Chile

Durante el siglo XIX la Iglesia católica asumió una actitud condenatoria de las tendencias modernas, especialmente del liberalismo. Este apareció como el gran enemigo de la religión, como el opositor a que ésta siguiese constituyendo la base de la vida pública y privada de las naciones.El liberalismo negaba la autoridad de Dios y divinizaba al Estado como el gran promotor del progreso liberal. Si bien no necesariamente defendía la separación de la Iglesia y el Estado, esta unión era vista como un medio de mantener el control del clero.

Los Papas Gregorio XVI y Pío IX fueron los encargados de presentar una oposición sistemática a todo intento de conciliar el catolicismo y el liberalismo, especialmente en la forma de la corriente llamada catolicismo liberal, y de reivindicar la independencia de la Iglesia de cualquier tipo de poder político. A partir de la publicación del Syllabus del Papa Pío IX en 1864, que enumeró los errores filosóficos y condenó el liberalismo, la Iglesia profundizó su separación del mundo moderno.

El clero chileno de finales de la década del cuarenta y comienzos del cincuenta, agrupado en torno al círculo del nuevo arzobispo Rafael Valentín Valdivieso, se vio cada vez más representado en la tendencia ultramontana que defendía la libertad e independencia de la Iglesia alineada con Roma de los intentos regalistas de los Estados, y mostraba una abierta oposición a los intentos de secularización de la sociedad nacional.Fue esta Iglesia la que debió hacer frente a la difusión de las tendencias que proclamaban el catolicismo liberal, viendo en éste un atentado contra los valores morales e institucionales que sostenían a la católica nación chilena.

La bullada condena pública que enfrentó el joven Francisco Bilbao, discípulo del sacerdote Félicité de Lamennais, reprendido por el papa Gregorio XVI en la encíclica Mirari Vos (1832), por la publicación en 1844 del artículo Sociabilidad chilena y los Boletines del Espíritu en 1850, constituyen un ejemplo de la defensa que la Iglesia chilena hizo de la religión católica como el resorte básico del orden social en oposición a todo intento de conciliación con las tendencias liberales.Esta corriente minoritaria dentro del catolicismo chileno decimonónico, partidaria de un compromiso con algunos de los postulados del mundo moderno, fue la que representó el canónigo Francisco de Paula Taforó, escogido por el Gobierno del Presidente Santa María como candidato para ocupar la silla arzobispal luego de la muerte de Valdivieso en 1878.

Taforó era reconocido por profesar tendencias liberales, había sido diputado por este partido y había tomado parte activa en la guerra civil de 1851. Además tenía amistades con grupos masónicos, estaba enemistado con los conservadores y con “el buen clero chileno”, y en definitiva representaba a todos los “enemigos de la Iglesia”, a aquellos que eran contrarios a los derechos y libertades de ésta.(La candidatura de Taforó no hizo sino poner de manifiesto la brecha que separaba a este pequeño grupo defensor del catolicismo liberal, de la curia católica que, agrupada en torno al fallecido arzobispo Valdivieso, haciendo caso omiso del derecho a patronato, había presentado un candidato de sus filas. Taforó fue rechazado por el Vaticano y esto trajo como consecuencia la ruptura de relaciones con la Santa Sede, que supuso una vacancia arzobispal que duró hasta 1886, cuando el presidente Balmaceda reestableció las relaciones y escogió un candidato de consenso como lo fue Mariano Casanova.

Precisamente durante el período de vacancia arzobispal, entre 1883 y 1884, con un Estado que había roto con la Santa Sede y un Congreso con minoría conservadora, el parlamento aprobó las así llamadas “leyes laicas”, que establecieron la secularización de los cementerios, el matrimonio y la organización de un registro civil.Esta fue la manifestación patente del proceso de secularización en que había entrado la sociedad chilena, y que implicó para la religión católica un repliegue de la esfera temporal a la espiritual.

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CAROLINA CHERNIAVSKY

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