MÚSICA PREHISPÁNICA

Usada en las ceremonias y rituales religiosos, en las de guerra antes y después de las batallas, y en las diferentes fiestas y juegos, la música prehispánica en Mesoamérica, al igual que en el resto del Continente, fue pentáfona, es decir, se formaba únicamente de cinco notas; así las melodías eran estrechas y la necesaria repetición de notas la hacía monótona. La música iba siempre acompañada de danzas y bailes llamados «mitotes». Los instrumentos musicales eran de aliento y de percusión, pues los instrumentos de cuerdas fueron totalmente desconocidos. Por ello Clavijero afirma que “toda su música se reducía al huéhuetl, al teponaztli, a bocinas, a caracoles marinos y a ciertas flautillas que más servían para silbar que para otra cosa.”

Los instrumentos de aliento eran el atecocolli (caracol marino) cuyo sonido grave se transmitía a larga distancia y eran muy usado en las ceremonias de guerra; el tlapitzalli que era una pequeña flauta de sonido agudo y el chililihtli que era una flauta grande de cuatro cañas que producía un sonido más grave; si las flautas eran de barro se llamaban tlapitzalli, entre las cuales está una en forma de paloma y que se llamaba huilacapiztli; las fabricadas de carrizo o madera se llamaban cocoloctli.

En los instrumentos de percusión, “El huehuetl o tambor mexicano era un cilindro de unos cinco palmos castellanos de altura, hueco, entallado por de fuera y bien pintado; sobre la boca tenía un cuero de ciervo bien curtido y estirado que apretaban o aflojaban para subir o bajar el tono; tocábase solamente con los dedos y exigía especial destreza en el tañedor.”

Más usado era el teponaztli (o teponaxtle), fabricado de madera de una sola pieza, generalmente se fabricaba ahuecando el tronco de un árbol y podía ser de distintos tamaños. “En uno de los costados tenía dos pequeñas hendiduras paralelas y poco distantes entre sí. El intervalo (espacio) que había entre las dos hendiduras era donde se tocaba con dos palillos semejantes a los de nuestros tambores, pero con las extremidades cubiertas de un ulle para hacer más suave su melancólico sonido.”Otros instrumentos de percusión eran el tzicahuitli que era un raspador fabricado con huesos humanos, y las sonajas llamadas ayacatchtli.

Notas

JUAN LOUVIER CALDERÓN