RIVA PALACIO, Guerrero Vicente

(México, 1832; Madrid, 1896) Político, militar, escritor.

Nació en la ciudad de México el 16 de octubre de 1832, siendo el primogénito del matrimonio formado por Mariano Riva Palacio y Dolores Guerrero. Su padre fue en tres ocasiones gobernador del Estado de México, Ministro de Hacienda y Ministro de Justicia; su madre fue hija única del insurgente Vicente Guerrero quien, apoyado por las logias masónicas del Rito de York en las que militaba, ocupó la Presidencia de la República en 1829. En honor de su abuelo paterno fue bautizado con el nombre de Vicente, al que se le agregaron los de Florencio Carlos.

Inició sus estudios en el Instituto Literario de la ciudad de Toluca, y los prosiguió en la ciudad de México en el Colegio de San Gregorio, donde se recibió de abogado en 1854. Dos años después, en 1956, fue elegido Diputado suplente al Congreso Constituyente que formulara la Constitución de 1857. El 1° de agosto de 1856 contrajo matrimonio con María Josefina Bros Villaseñor, con quien tuvo a su único hijo.

Por lo que se refiere a su carrera militar, ésta dio inicio durante la guerra de Reforma↗; posteriormente, durante la intervención francesa formó una guerrilla que participó en la defensa de Puebla durante el sitio de 1863. Tras la caída de Puebla acompañó a Benito Juárez↗ en su huida a San Luis Potosí, quien lo nombró gobernador del Estado de México, cargo que debido a la presencia del ejército francés no pudo ejercer, dedicándose entonces a escribir para los periódicos El Monarca y El Pito Real; por esta razón de Vicente Riva Palacio se decía que era un militar que “cuando debía tomar la espada tomaba la pluma, y cuando debía tomar la pluma tomaba la espada.” Cuando las tropas francesas iniciaron la retirada ordenada por Napoleón III, Benito Juárez lo designó gobernador y comandante militar del Estado de Michoacán, y luego General en jefe del Ejército Republicano del Centro, participando en el sitio de Querétaro que dio fin al Imperio de Maximiliano de Habsburgo. Durante el juicio al Emperador, su padre, Mariano Riva Palacio, desempeñó el papel de abogado defensor.

A la restauración de la República renunció al mando de todas sus tropas y a la gubernatura de Michoacán, para dedicarse a la política y a escribir. Lanzó su candidatura para la Vicepresidencia de la República, pero fue derrotado por José María Iglesias. En 1867 recibió el nombramiento de magistrado de la Suprema Corte de Justicia, cargo al que renunció en 1870 para viajar a Europa, donde vivió durante dos años. Al regresar a México se enfrentó públicamente al gobierno de Sebastián Lerdo de Tejada, apoyando al Plan de Tuxtepec del Gral. Porfirio Díaz↗, lo que al triunfo de éste le valió ser recompensado con el Ministerio de Fomento, Colonización, Industria y Comercio. En el Interregnum que fue el gobierno de Manuel González (1880-1884) fue elegido diputado, y desde la Cámara se oponía frecuentemente al presidente González, lo que en 1883 le valió ser encarcelado en la prisión de Santiago. Fue en esa cárcel donde escribió el segundo tomo de lo que sería su magna y principal obra: México a través de los siglos.

Su maestría se manifestó también en sus poesías liricas y en sus escritos satíricos y humorísticos. Fueron famosos sus versos de combate que los liberales entonaban como canto de guerra. Su libro de poemas Flores del alma, publicado con el seudónimo de Rosa Espino, fue justamente celebrado. La habilidad artística de Riva Palacio es muy clara en Los cuentos del General considerados como lo mejor de su obra narrativa. El espíritu mordaz y punzante del escritor se encuentra en las páginas de El Ahuizote (1874-76) y muy singularmente en su "galería de contemporáneos" que publicó con el titulo de Los Ceros (1882). Buena parte de las novelas de Riva Palacio han sido reeditadas en la Colecci6n de Escritores Mexicanos, ministerios 18, 19, 20, 21, 25, 26, 33 y 34. (Edición y prólogos de Antonio Castro Leal.) Editorial Porrúa

Al retomar el poder Porfirio Díaz en 1884, prefirió alejar del país a Riva Palacio, dándole el nombramiento de Ministro plenipotenciario de México ante los gobiernos de España y Portugal. Falleció en Madrid el 22 de noviembre de 1896; sus restos permanecieron en España hasta 1936, año en el que fueron depositados en la Rotonda de los Hombres Ilustres de la ciudad de México.

OBRAS:

NOVELAS: Calvario y tabor. Monja y casada, virgen y mártir. Martín Garatuza. Las dos emparedadas. Los piratas del Golfo. La vuelta de los muertos. Memorias de un impostor. Un secreto que mata

LIBROS DE POEMAS: Flores del alma. Páginas en verso. Mis versos

HISTORIA: Historia de la administración de Sebastián Lerdo de Tejada. Los ceros. México a través de los siglos

CUENTOS Y LEYENDAS: Cuentos de un loco. Cuentos del general. Tradiciones y leyendas mexicanas

BIBLIOGRAFÍA:

Álvarez José Rogelio (Director) Enciclopedia de México. Tomo XII. Edición especial para Encyclopedia Britannica de México, Ciudad de México, 1993. DÍAZ Y DE OVANDO, CLEMENTINA, Prólogo a; Cuentos del General. “Sepan Cuantos…” nº 101. Porrúa, México, 1968

SERRANO, PEDRO.. Silueta del Excelentísimo Sr. D. Vicente Riva Palacio, 1934

JUAN LOUVIER CALDERÓN

Artículos relacionados

• DÍAZ MORI, Porfirio
• HABSBURGO, Maximiliano de
• JUÁREZ GARCÍA, Benito
• MATRIMONIO EN CHILE